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著作概要

《控制论与人道主义》(1965 年)述评

马里安·马祖尔(Marian Mazur),《Cybernetyka a humanitaryzm》(《控制论与人道主义》),载《Cybernetyka. Argumenty za i przeciw》(《控制论:赞成与反对的论据》),Książka i Wiedza(图书与知识出版社),华沙,1965 年,第 32–42 页。

这篇文章出自一部讨论文集,控制论的支持者和批评者在文集中交换论据。马祖尔回应这样一种指责:把人看作控制论系统是在贬低人——剥夺了人身上某种特殊的成分,复活了旧的机械论,并导致把人当作物来对待。

回答分三步。首先是厘清用词:控制论学者并不把人称为机器,而是称之为控制论系统——对动物和技术装置也是如此。其次是区分自动机与自主机:机械论之所以失败,是因为它把人看作对同一刺激总是作出同样反应的自动机,而控制论则把人看作自立系统,其反应取决于以往经验的全部积累。最后是与进化论当年所遭遇的抵制作比较:人、动物和自主机器之间的差别是数量上的——在于记录元件的数目——尽管这一差别极其巨大。

在实践部分,作者借助信息的定量度量(以比特计)揭示了两种相反的错误。第一种是低估:一项只允许执行者在“是”与“否”之间作选择的规定,把拥有数十亿个元件的人降格为处理一个比特的继电器。第二种是高估:以为被告知的人就已经知道了,而实际上吸收信息需要时间、能量和耐心的重复,缺乏经验的人只不过是记录下来的经验太少。作者用日常生活和报刊报道中的例子说明这两种错误。

结论是:人的控制论图景并不剥夺人的价值,而是以客观的评价准则取代神话——作者认为控制论的人道主义正在于此。自动机与自主机的区分,作者已在《Myślenie maszyn》(《机器的思维》,1963)中提出,其中自主机是配有稳态器的机器;这些概念的严格阐述见于《Cybernetyczna teoria układów samodzielnych》(《自立系统的控制论理论》,1966),而它们在人的行为上的应用则见于《Cybernetyka i charakter》(《控制论与性格》,1976)。

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