本文把《Jakościowa teoria informacji》（《定性信息论》，1970）看作一个统一的构造：它由什么材料建成，马里安·马祖尔（Marian Mazur）用怎样的区分把码与信息分开，以及为什么传递的整个分类都由一条定理导出。按定义的顺序逐个概念引导读者走过这一领域的，是定性信息论导读；用十二步走完它的，是阅读路线“信息：从消息到保真信息传递”。这里只讨论构造本身。马祖尔的概念与香农（Shannon）、维纳（Wiener）和艾什比（Ashby）的概念并列对照，见单独的马祖尔与西方控制论页面；下文只在差别直接源于定义的地方才提到香农。
全书开篇提出的问题
马祖尔在序言中区分了三种可能的信息论。定量信息论发展得最充分，它计算信息。价值信息论当时刚刚兴起，它评估信息对决策的效用。定性信息论则要回答：信息是什么，有哪些种类，信息传递又在于什么；这个名称是马祖尔自己提出的（第 11 页）。他在 1965 年的文章《Matematyczna definicja informacji》（《信息的数学定义》）中发表了最初的概要，在 1966 年的著作中用单独一章加以发展，又在 1968 年的一次报告中提出了信息传递的概念（第 11–12 页）。
马祖尔面对的是一种善于测量、却不说明自己测量的是什么的理论。香农用公式，也就是用明确的约定，规定了信息量，马祖尔认为这种做法堪称科学严密性的典范（第 16 页）。麻烦出在名称上：既然知道了信息量是什么，人们就容易相信，自己也知道了信息本身是什么。然而，对于信息本身，谁也没有提出过这样的约定（第 19 页）。
马祖尔指出，在有些情形下需要的是定量处理，而基于概率的度量却毫无用处。历史教学大纲包含的史实可多可少，而其中每一件都已经发生。地图把斯德哥尔摩标在布达佩斯以北，但无论城市还是地图上的点，都不是以某种概率出现的。几何学断定一个角是另一个角的一半，而角根本谈不上“发生”（第 17 页）。与内容的割裂也只是部分的：电信局可以把用小写字母书写的电报发出，再以大写字母投递，因为它假定收报人会把 “a” 和 “A” 归入同一类符号（第 22 页）。
材料与两个方向
研究对象是控制，材料则是消息：控制通道中的任何物理状态，只要它能与另一种状态区别开来。通道同一位置上的消息构成横向消息集，沿通道相继产生、一个出自另一个的消息构成纵向消息集。在作用源输出端的是原像，在接收体输入端的是映像。
关于信息传递的那一章以一个为全书带来秩序的观察开头：作为一些消息向另一些消息的转化，码与信息毫无区别。在同一个消息集中，可以在两种排列中都看到一条链过渡为另一条链；只有当考虑到消息位于确定的通道中时，这种二重性才会消失（第 81 页）。从此，码是沿通道的变换，信息则是横贯通道的变换。马祖尔在序言中就已预告，这一区分是整个理论的轴心（第 12 页）。
因此，沿通道流动的并不是某种叫作信息的实体。流动的是一种联系：同一个变换先出现在原像之间，然后出现在相继的中间消息之间，最后出现在映像之间。马祖尔把这比作水面上的波：水的质点上下运动，而在水平方向上移动的是水面的形状（第 85–86 页）。
所以，同一个测量仪表可以用两种方式描述。着眼于力，看到的是使指针偏转的功；着眼于比例关系，看到的是信息传递，因为在原像一侧，信息是被测量值变化的比例，在映像一侧则是指针移动的比例；任何单个的数值都不是信息。对理论而言，只有第二种描述才重要：在加热装置中，关键是所做的功；在控制通道中，关键是信息的命运，而消耗的能量是一种代价，最好能降为零（第 85 页）。
一种分类，两种应用
既然码和信息都是变换，第四章关于变换所确立的一切就都可以移用到这两个概念上。全书中段的结构由此而来：关于变换的一章有 23 条定义，关于码和关于信息的两章各有 14 条，平行排列。定理也是平行的。把链中相继各变换复合起来，得到合成变换；把一个变换与其逆变换复合，得到平凡变换；关于码和关于信息的定理恰好重复了同样的内容（4.2 与 4.3，5.1 与 5.2，6.1 与 6.2）。马祖尔指出，不懂数理逻辑也能读懂这些证明：变换是一种特殊的关系，而使用它的规则他已汇集在单独一章中（第 12 页）。编号定义的完整清单见按顺序阅读定义视图。
一条定理，所有传递类型
信息传递至少需要四个消息：两个原像和两个映像（第 82 页）。定理 7.1 说明映像之间的信息由什么构成：一个逆码，它从第一个映像回溯到第一个原像；原像之间的信息；以及一个码，它从第二个原像通向第二个映像（第 82–84 页）。
由此得出两点。施控系统对映像之间的信息作出反应，因为原像之间的信息它根本看不到；二者可能一致，也可能不一致，而是否一致取决于码的选择（第 84 页）。保真信息传递是这样的情形：公式归结为两个信息相等（第 87 页），第八章则用七条定理研究哪些码能保证这种相等。
同时，这一公式还假定码链是分立且完整的。随后各章逐一放弃这些假定（第 84 页）。不分立的链产生伪信息传递，不完整的链产生误信息传递；阅读路线“伪信息与误信息”依次介绍了它们的各种类型。属于横向消息集却不属于任何码链的消息产生旁信息传递，而把来自不同通道的信息加以对照，则产生元信息传递。因此，书末各表中的分类（第 208 页）是推理的结果，而不是一份目录。马祖尔在序言中直接说明了这一点：研究信息传递的一般公式，就会揭示出它每一种可能的类型（第 12 页）。由此产生的术语排列成一张前缀与词根的表格，见术语家族视图。
数量在何处回归
定义中不出现概率。对马祖尔而言，消息只出现一次；信息论中所说的重复事件，是一类在某个方面被当作相同的消息：掷硬币 n 次是 n 个不同的结果，而“正面”和“反面”只是两个类别的名称（第 204 页）。
可以计数的则是变换。要描述由 n 个不同消息构成的链中的每一个消息，需要 n 个描述信息（定理 13.1，第 190 页）。要指出一个特定的消息，所需的识别信息较少：等于以 2 为底的 n 的对数（定理 13.5，第 198 页）。如果把各类所含消息的数目除以消息总数，识别信息平均数目的公式便具有香农公式的形式（第 203 页）。马祖尔这样解释两种数目之间的差别：描述集合中的一个消息，同时也就描述了全部消息；而识别它，只是断定其他消息都不是要找的那一个，并不说明其余消息是什么（第 202 页）。在这一理论中，信息量成为一个特例：它回答的是识别的问题，也只在那里才有意义。
马祖尔用一些与识别无关的例子来说明这一点。独立方程的数目应当等于未知数的数目：方程太少，链便无法确定；多余的方程要么可由其余方程推出，如同冗余信息，要么与之相矛盾，如同寄生信息（第 205–206 页）。教科书适合用描述信息的数目来衡量，因为教学并不在于指出某一个特定的消息。考试则不同：向同学打听会出哪些题目的学生，是在估计概率，也就是在设法获取识别信息（第 206 页）。
定义中未包含什么
仅从定义的构造本身也能看出理论并未预设哪些内容。没有一条定义谈到意义或内容、发送者的意图或概率；决定传递类型的只有消息之间的联系：有哪些码，以及它们的链是如何构成的。正因为如此，同样的概念可以描述测量仪表的指针、地形图、双语词典和人与人之间的交流，而其中每一个都可以在词条卡片上核对，卡片上列有带编号的定义及原书页码。